Vol.88
印
刷
キーワード： ゲタ ルビ
- 印刷の現場に、下駄とルビー！？活版時代に生まれた印刷用語。
- 普段、何気なく使っている印刷用語。その語源について考えたことはありますか。
今回は「ゲタ」と「ルビ」という、用語の語源についてご紹介します。
■活字がゲタを履く理由
「〓」という記号を見たことはありませんか。
この記号の読み方は、「ゲタ」。
元々は活版組版の頃、必要な活字が足りない場合、あるいは判別が難しい文字があった場合などに、
余っている活字を裏返して代替文字として使用していました。
活字の底は中央に溝があり、印刷すると下駄の足跡のように見えることから、このように呼ばれたのです。
「〓」という記号を見たことはありませんか。この記号の読み方は、「ゲタ」。
元々は活版組版の頃、必要な活字が足りない場合、あるいは判別が難しい文字があった場合などに、
余っている活字を裏返して代替文字として使用していました。
活字の底は中央に溝があり、印刷すると下駄の足跡のように見えることから、このように呼ばれたのです。
印刷現場では、「〓（ゲタ）」を使うことを「下駄を履かせる」と言います。
「〓（ゲタ）」は活字の底の部分ですから、活字がなくなれば、「〓（ゲタ）」もなくなります。
しかし、不明な文字を表すためには何らかの記号が必要。
そこで活版印刷が衰退し、活字自体がなくなっても「〓（ゲタ）」は生き残ることとなったのです。
現在、「〓（ゲタ）」が使われるケースとしては、コンピュータ上で表現できない文字の代替文字として。
さらに手書き原稿をテキスト化する際、判読できない文字を表現するのに利用されています。
■なぜ、ルビと呼ぶのか
漢字の脇に、振り仮名がついていることがあります。
この振り仮名のことを「ルビ」と呼びますが、その語源をご存知ですか。
実はルビという名称は、宝石のルビー>が由来になっているのです。
明治時代、新聞記事に使用されていた活字のサイズは5号（15級、10.5ポイント）。
その振り仮名には、7号活字（8級、5.25ポイント）が使われていました。
この7号活字に、もっとも近いサイズ（5.5ポイント）の活字をイギリスではルビーと呼んでいたことから、
日本でも7号活字が「ルビ活字」と呼ばれるようになります。
イギリスでは、活字の大きさごとに宝石の名前が付けられており、それが日本へも入ってきたというわけです。
こうして印刷業界では、振り仮名自体をルビと呼ぶようになります。
しかし、ルビと呼ぶのは活字の振り仮名のみ。手書きの文書の振り仮名は、ルビではないので間違えないようにしましょう。
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